電気通信工学は、工学というカテゴリーの中でも特に電気に関連する研究を行う学問のことを指します。電気には、一般的にエネルギーとして物体に左右する力を有するものと通信などの連絡手段などを利用した力と2つのものが存在します。電気通信工学とは、この中でも通信技術に最も力を入れた分野だといえます。元々、電気には物体を動かすための力が存在します。
電子機器を思い浮かべればわかりやすいですが、電気というエネルギーを利用してプログラムやデバイスを効率的に動かすことができるメリットが存在します。発電システムを利用することで、このエネルギーの供給を安定して行うことができるようになるため、現代社会では電気は不可欠なエネルギーとして扱われています。
単純な電気工学では、電磁気学などの地球上や宇宙の基本的な力の知識を得られます。通信工学では、コンピュータの仕組みそのものを学ぶことが可能です。電話回線などの仕組みも基礎的なものとして学ぶことができ、そこからどういった形で現代社会で利用される通信技術が用いられているのかを考えていくことになります。
それと同等に大切だと考えられているのが、ネットワーク通信による電気の技術です。現代でこの代表的なものが、インターネットです。ネットワーク通信も、コンピュータやルーターなどの電子機器を媒介とすることで動かすことができます。ネットワーク通信は光ファイバーという光電子技術が利用されていますので、インターネットなどを利用する手段としても電気は欠かせない現状です。電気通信工学では、こういった電気に関連する現代社会の根幹を学ぶことができます。
特に、現代社会で重要なのが通信を活用できるコンピュータなどのデバイスやプログラムの仕組みです。現代社会の電子機器の根幹は電気を利用したこれらの技術の応用であるため、この部分を理解しておかない通信工学のハードウェア領域やアルゴリズムを理解することができなくなります。